デジタルカタログの作成方法｜PDF型と検索DB型の違い・無料ツールの限界

デジタルカタログの作成方法は、紙カタログのPDFをWebでめくれる形にする「PDF型（ブック型）」と、製品一覧の表をもとに仕様・用途・価格帯で絞り込み検索できる「検索DB型」の2つに大別されます。紙の構成を重視するならPDF型が合い、製品点数が多い、仕様で探される、更新が頻繁といった条件がそろうほど検索DB型が向いています。検索DB型は既存のExcelの製品一覧を起点に作れるため、カタログの誌面を新たに組む作業は要りません。

デジタルカタログの作成とは、紙の製品カタログや製品一覧の情報を、Webブラウザやスマホで閲覧・検索できる形に変換して公開することです。

本記事では、デジタルカタログの2つの種類と作り方、無料ツールで作れる範囲と限界、製品一覧のExcelから検索DB型のカタログを作る手順までを解説します。ぜひ自社のカタログに合うタイプを選ぶ参考にしてください。

デジタルカタログとは？種類は「PDF型（ブック型）」と「検索DB型」の2つ

Webカタログや電子カタログとも呼ばれるデジタルカタログは、見せ方によって大きく2つの型に分かれます。PDFをHTML5形式に変換してめくれるようにする方式もありますが、ページを順に読むという点では同じなので、本記事ではPDF型に含めて扱います。

PDF型（ブック型）

PDF型とは、紙カタログの入稿データやPDFをもとに、Webブラウザ上で本のようにページをめくって読めるようにする方式です。誌面のレイアウトや写真の見せ方をそのまま残せるため、ブランドの世界観を伝えたい総合カタログや会社案内と相性が良い型といえます。

一般的なPDF型の機能には、次のようなものがあります。

• ページめくりと拡大表示
• 目次や製品ページへのリンク埋め込み
• どのページがよく読まれたかを確かめる閲覧ログ

検索DB型

検索DB型とは、製品一覧の表をもとに、型番・カテゴリ・仕様・用途・価格帯などの条件で製品を絞り込めるWeb検索ページとして公開する方式です。ページの順番という考え方がなく、利用者は条件を選び、合う製品だけを一覧で表示させて探します。

検索DB型で使われる主な機能は次のとおりです。

• カテゴリ・材質・対応規格など、項目ごとに絞り込める
• 製品名や型番でのキーワード検索
• スマホとPCそれぞれの画面に合わせて表示が変わる

両者の違いは優劣ではなく、「読ませる」か「探させる」かという役割にあります。

カタログをデジタル化するメリット・デメリット

紙のカタログをデジタル化すると、印刷や配送にかかるコストを抑えられます。改訂時はWeb上で差し替えるだけで最新版を届けられ、どのページや製品が見られているかもデータで把握できます。営業担当も顧客もスマホで開けるので、カタログを持ち歩く必要がなくなる点も、デジタルカタログ導入のきっかけになりやすいところです。

デメリットの中身は型によって変わります。

PDF型の弱点は製品点数が増えるほど目立ってきます。ページ数の多いカタログで目的の型番を探そうとすると、目次から当たりをつけてページを行き来するしかないからです。

検索DB型の弱点は作る側の準備にあり、製品情報が1つの表にまとまっていない会社では、散らばった仕様書や価格表から一覧表を起こす作業が先に必要です。

デジタルカタログの作り方（PDF型・ブック型）

PDF型の作り方はおおむね次の4ステップで進みます。

• 1. 紙カタログの入稿データからPDFを書き出す
• 2. ブック作成ツールへのPDFのアップロード
• 3. 目次・リンク・問い合わせボタンを設定する
• 4. 公開URLの発行と、Webサイトやメールでの案内

紙のカタログを制作している会社なら入稿データが手元にあるので着手しやすい方法でしょう。PDF型で作るなら、弊社の電子ブック／デジタルカタログ作成ツール「ActiBook（アクティブック）」があります。詳しくはActiBookの公式サイトを参照してください。

作成ツールの選択肢（有料ツール・制作会社への依頼）

作成の進め方は大きく3つに整理できます。

デジタルカタログ制作を制作会社に任せれば、構成やデザインまで一括で頼めるでしょう。その反面、価格改定や新製品の追加のたびに更新を依頼する費用と待ち時間が発生する場合があります。

デジタルカタログの作成費用はツールのプランや製品点数、ページ数で変わるため、電子カタログ制作の見積もりを比べるときは「最初に作る費用」と「更新のたびにかかる費用」を分けて並べてください。年に何度も改訂する製品ほど、後者の差が大きく開くためです。

自作ツールの機能や料金体系は製品ごとに異なり、変わることもあります。最新の仕様・料金は各社の公式サイトで確認してください。

無料でデジタルカタログを作成する方法と無料ツールの限界

デジタルカタログを無料で作成する方法は、主に3つあります。

• 1. ブック作成ツールの無料プランを使う
• 2. 有料ツールの無料トライアル期間に試す
• 3. PDFを自社サイトにそのまま掲載するなど、汎用的なツールで代用する

電子カタログ作成を無料で試すだけなら、どの方法でも始められます。

無料プランと有料プランの違いは、一般に次の観点に現れます（具体的な条件はツールごとに異なります）。

無料で本番運用しようとすると、2つの限界に突き当たります。

1つ目は運用の制約です。公開数や容量の上限、広告の表示、サポートを受けられないことなどが、取引先に見せるカタログとして許容できるかを判断しなければなりません。

2つ目は検索の問題です。PDFをそのまま公開する方法では、探す手段は目次とページ内のキーワード検索にとどまります。「対応規格がJISで、価格帯がこの範囲の製品」のように条件を組み合わせて絞り込むことはできません。

無料のまま運用できるかは、製品点数と更新頻度で判断するのが現実的です。製品点数が少なく年に1度の改訂で足りるカタログなら、無料の範囲でも回るでしょう。点数が多く、仕様で探される製品を扱うなら検索DB型を検討する価値があります。

製品点数が多い・仕様で探されるカタログは「検索DB型」が向く

PDF型のカタログで製品点数が増えると、次の3つの問題が起きやすくなります。

• 型番・仕様・用途から製品を探せず、目次とページ送りで当たりをつけるしかない
• ページ数が増えるほど、目的の製品にたどり着くまでの時間が延びる
• 価格改定や仕様変更のたびに、PDFの修正から再変換・再アップロードまでやり直す

デジタルカタログに関するFleacia（フリーシア）の解説記事でも、仕様やオプションの選択肢が多い製品はカタログのページ数が膨大になり、顧客が自分のニーズに合った製品を見つけにくくなると指摘されています。同記事では、製品の仕様変更が頻繁な場合にPDFや静的なHTMLカタログを手動で更新する手間と、更新漏れが起きる問題も挙げています。

こうした製品では、カタログを「ページの集まり」として作るのをやめ、製品一覧の表を起点に検索DB型で作るのが対処法の1つです。

検索DB型が向くのは、次のようなケースです。

• 製品点数が多く、1冊のカタログが年々厚くなっている
• 顧客が仕様・用途・価格帯などの条件で製品を絞り込む
• 価格や在庫、仕様の更新が多い
• 営業担当が客先や外出先からスマホで製品を調べる

製品一覧のExcelをそのまま検索型デジタルカタログにする手順

検索DB型のデジタルカタログ作成は、製品一覧のExcelやGoogleシートがあれば始められます。Webデータベース作成ツール「CIRCUS DB」を使う場合は、列を確認する準備のあとに、公式の3ステップで進めます。

• 1. 準備: 製品一覧の列の確認
• Step1: シートをアップロードする
• Step2: AIが生成した検索軸の確認
• Step3: 検索ページを公開してシェアする

準備：製品一覧の列を確認する

列の例は「製品名／型番／カテゴリ／材質／サイズ／対応規格／用途／価格帯／更新日」です。顧客が問い合わせのときに口にする条件ほど、独立した列になっていれば絞り込みの軸として活きてきます。

1つのセルに「JIS・ISO対応、在庫少」のように複数の情報を詰め込んでいると、条件として拾いにくくなります。規格は規格の列に、在庫は在庫の列に分けておきましょう。

製品画像を見せたい場合に画像URLの列を用意する方法も考えられますが、検索ページで画像を表示できるかどうかは資料で確認してください。

CIRCUS DBの公式FAQでは、AIが既存の列・行・セル構造を自動でマッピングするため、フォーマットを変える必要は一切ないと説明しています。ここでの確認はフォーマットを作り替える作業ではなく、探してほしい条件が列として存在するかを見ておく作業です。

Step1 アップロード：Excel／Googleシートをアップロードする

確認したシートを、そのままアップロード（インポート）します。事前のデータベース設計は不要で、テーブルや項目を一から定義する工程はありません。プログラミングの知識も要りません。

Step2 AI自動生成：AIが生成した検索軸（絞り込みタグ）を確認する

アップロードすると、AIが列と行を解析して検索軸（絞り込みタグ）と検索画面のUIを自動で生成します。生成された絞り込み項目が、顧客や営業の探し方と合っているかを確かめましょう。

カテゴリ・材質・価格帯が絞り込み項目として並んでいれば、顧客は「ステンレス製で、この価格帯のもの」と条件を重ねて製品を探せます。データの整理に不安がある場合も、カスタマーサクセス担当がExcelデータの整理方法から公開まで伴走支援する体制です。

Step3 公開：検索ページを公開してシェアする

確認が済んだら公開しましょう。検索ページはスマホ・PC両対応で、最短即日で社内・社外へシェアできます。

営業担当にURLを渡しておけば、客先で「この規格に対応した製品は？」と聞かれたときも、スマホで条件を選んでその場で答えられるようになるでしょう。共有範囲の細かな設定方法は、資料またはカスタマーサクセス担当に確認してください。

価格改定・新製品追加をシート更新だけで反映する運用

PDF型では価格を1か所直すだけでも、元データの修正とPDFの書き出し、ツールへの再アップロードという3つの工程を踏みます。

シートを起点にするCIRCUS DBの方式なら、情報の更新は使い慣れたExcelやGoogleシートを更新するだけで、二重入力は発生しません。新製品が出たら1行足し、価格が変わったら該当のセルを書き換える。製品管理の担当者は普段どおり表を更新するだけで、カタログのために別の作業を挟む必要がなくなります。

活用イメージ

デジタルカタログの事例に近い使い方として、CIRCUS DBの公式の活用イメージではイベント実施会社が出展社のブース変更や製品情報を手元のシートで上書きするだけで、イベントサイトに反映する使い方が紹介されています。

出展社や出展製品の情報をシートで管理し、変更をそのままWebに反映する点で、製品一覧を起点にする検索DB型カタログと同じ考え方です。

CIRCUS DBが向かないケース

誌面のデザインや読み物で製品の世界観を伝えたい場合や、ページをめくる体験そのものを残したい場合には、CIRCUS DBは向きません。見積もりの計算や受注、承認の流れまで仕組み化したいなら、業務アプリ構築ツールのほうが合うでしょう。

CIRCUS DBの公式FAQでも、kintone（キントーン）等の業務アプリ構築ツールとの違いを、複雑なアプリ構築や運用設計は不要で「今あるシートをそのままWeb検索ポータルにする」手軽さとスピードに特化している点だと説明しています。

製品点数が少なく、社内の数人がExcelのフィルターで探せば足りる一覧なら、Excelのままで十分です。

PDF型と検索DB型の比較表｜自社に合うタイプの選び方

どちらにするか迷ったら、次の3つを順に考えてみてください。

• 1. 製品点数はページをめくって探せる量に収まっているか。収まっていればPDF型で足ります。
• 2. 顧客や営業が型番・仕様・用途から製品を探すか。探すなら検索DB型が合います。
• 3. 価格や仕様の更新は年に何度もあるか。回数が多いほど、表を起点にする検索DB型のほうが更新の負担は軽くなります。

両方を併用する選択肢もあります。会社や製品の考え方はPDF型の総合カタログでじっくり読ませ、個々の製品の仕様は検索DB型で探させる、という使い分けです。

よくある質問

デジタルカタログは無料で作成できますか？

ブック作成ツールの無料プランや無料トライアルを使う方法、PDFをそのまま自社サイトに掲載する方法なら無料で作れます。ただ、無料の範囲には公開冊数や容量、検索機能などの制約が設けられていることがあります。各ツールの公式サイトで条件を確かめてから、本番運用に耐えるかを判断してください。

PDFのカタログがあれば、そのままデジタルカタログになりますか？

PDF型（ブック型）であれば、PDFをブック作成ツールにアップロードするだけでページをめくって読める形になります。型番や仕様で探せるようにしたいなら、起点は製品一覧の表です。

PDF型と検索DB型はどちらを選ぶべきですか？

製品点数が少なく、紙カタログの構成や見た目を保ちたいならPDF型が向いています。製品点数が多く、仕様・用途・価格帯で探され、更新も多いなら検索DB型を選びましょう。両方を併用する方法もあります。

デジタルカタログの作成費用はどれくらいですか？

自作するならツールの利用料、制作会社に依頼するなら制作費と、改訂のたびに発生する更新費が主な費用です。金額はツールやプラン、製品点数によって異なるため、各社の公式サイトや見積もりで確認してください。社内の表を起点に検索DB型で作る方法なら、更新を外部に依頼する費用は発生しません。

製品一覧のExcelから検索できるデジタルカタログは作れますか？

作れます。CIRCUS DBでは、既存のExcelやGoogleシートをアップロードすると、AIが列と行を解析して検索軸（絞り込みタグ）とUIを自動生成し、スマホ・PC両対応の検索ページを公開できます。事前のデータベース設計やフォーマットの変更は要りません。

価格や製品が変わったとき、デジタルカタログの更新は大変ですか？

PDF型では、変更のたびにPDFを修正して再変換し、アップロードし直す必要があります。シートを起点にするCIRCUS DBの方式であれば、ExcelやGoogleシートを更新するだけで済み、二重入力も発生しません。

デジタルカタログはスマホでも見られますか？

スマホで閲覧できるツールは、PDF型・検索DB型のどちらにもあります。客先や現場で製品を調べる用途なら、型番や仕様で絞り込める検索DB型のほうが目的の製品にたどり着きやすいでしょう。

デジタルカタログを社外だけでなく社内向けにも使えますか？

使えます。CIRCUS DBは検索ページを社内・社外へシェアできますが、共有範囲の設定方法については資料やカスタマーサクセス担当に確認してください。

まとめ

デジタルカタログの種類は、紙の構成を「めくって読ませる」PDF型と、製品一覧の表から「条件で探させる」検索DB型の2つに分かれます。無料ツールでも作り始められる一方で、公開数や広告、検索機能の制約があり、製品点数が多いカタログほど探しにくさが残ります。

製品点数が多い、仕様で探される、更新が多いという条件に当てはまるなら、製品一覧のExcelをアップロードして検索DB型で作る方法が候補になるでしょう。点数が少なく誌面の見せ方を大切にしたいなら、PDF型で十分です。

まずは自社のカタログが「めくるカタログ」と「探せるカタログ」のどちらであるべきかを決めてください。製品一覧のシートをそのまま検索ページにできるCIRCUS DB（サーカスディービー）の詳細は、まずは資料で確認してみてください。